Recordar. Proteger. Construir resiliencia ante desastres.
Conmemoración anual cada 29 de Abril
Conmemoración anual cada 29 de Abril
International day in memory of the victims of earthquakes
Establecido por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2025, el Día Internacional en Memoria de las Víctimas de los Terremotos se conmemora cada 29 de abril.
Los terremotos se encuentran entre las amenazas naturales más mortales. A menudo ocurren con poca advertencia, han cobrado millones de vidas, devastado infraestructuras, desplazado comunidades y dejado impactos profundos y duraderos en lo social, económico y psicológico a lo largo de generaciones.
El Día Internacional es una oportunidad para recordar y renovar el compromiso de proteger vidas y medios de subsistencia frente a los desastres causados por terremotos. Este día refleja las prioridades del Marco de Sendai para la Reducción del Riesgo de Desastres 2015-2030, que destaca la importancia de comprender el riesgo de desastres, desarrollar planes de reducción del riesgo, invertir en resiliencia y fortalecer la preparación para “reconstruir mejor” después de los desastres.
Llamados a la acción
El Día Internacional en Memoria de las Víctimas de Terremotos es tanto un momento de recuerdo como un catalizador para la acción práctica y con visión de futuro sobre la resiliencia y la reducción del riesgo sísmico. Honra a quienes perdieron la vida o se vieron afectados, al tiempo que moviliza medidas concretas para reducir el riesgo de desastres, prevenir futuras pérdidas humanas y proteger los logros del desarrollo.
Al conmemorar este día, se hace un llamado a los países y socios para:
- Reflexionar: Honrar a quienes perdieron la vida y solidarizarse con los sobrevivientes, incluyendo el apoyo psicosocial y la creación de monumentos conmemorativos.
- Compartir y escalar lo que funciona: Intercambiar buenas prácticas y acciones probadas que reduzcan el riesgo sísmico (políticas, normativas, métodos de refuerzo estructural, modelos de financiamiento, participación comunitaria y preparación en escuelas y lugares de trabajo) para que los países puedan adaptarlos e implementarlos sobre el terreno.
- Comunicar el riesgo sísmico: Utilizar este día para concienciar sobre el riesgo de terremotos, fomentar la confianza en las instituciones y apoyar la toma de decisiones y la preparación informada en toda la sociedad.
- Preparar los sistemas: Abordar los factores subyacentes del riesgo mediante una planificación del desarrollo informada por el riesgo; fortalecer la preparación, aplicar y mejorar los códigos de construcción y planificar una recuperación resiliente antes de que ocurran los desastres; y priorizar la infraestructura resiliente y el refuerzo de instalaciones críticas, incluidos hospitales, escuelas y servicios esenciales.
- Financiar la resiliencia: Movilizar recursos financieros y alianzas para inversiones informadas por el riesgo, priorizando el apoyo a los países de alto riesgo y vulnerables, así como a los ejecutores locales.
Mensajes clave
- Honrar a las víctimas requiere un apoyo sostenido para los sobrevivientes y las comunidades afectadas, incluyendo la recuperación a largo plazo y el bienestar psicosocial.
- Los terremotos no se pueden prevenir, pero sus impactos pueden reducirse significativamente mediante una reducción del riesgo de desastres que sea proactiva e inclusiva.
Sobre la comprensión del riesgo:
- Comprender el riesgo sísmico es fundamental para orientar acciones prioritarias que reduzcan el impacto de los desastres; esto incluye profundizar en el conocimiento sobre los grupos especialmente vulnerables y los factores de riesgo subyacentes, como la pobreza.
- Mejorar la recopilación de datos sobre pérdidas y daños, y realizar evaluaciones de riesgo con datos desglosados para grupos vulnerables; llevar a cabo mapeos de riesgo sísmico y pruebas de resistencia (stress-testing) en los sistemas de infraestructura.
- Garantizar un enfoque informado por el riesgo en el desarrollo de nueva infraestructura: aplicar estándares de diseño adecuados al peligro y al riesgo, criterios rigurosos de selección de sitios y requisitos de adquisición; integrar la resiliencia en el ciclo de vida, el mantenimiento y las rutas de reforzamiento para los activos existentes.
- Comunicar la información sobre el riesgo en formatos accesibles, adaptados a todas las comunidades en peligro y de la manera que mejor se ajuste a sus necesidades.
Sobre la planificación:
- Los terremotos no matan personas; las estructuras que colapsan, sí. Fortalecer y hacer cumplir los códigos de construcción adecuados al riesgo y la planificación del uso del suelo, así como abordar los factores de riesgo subyacentes como la pobreza y la urbanización, es clave para reducir la vulnerabilidad y fortalecer la resiliencia.
- Integrar los riesgos sísmicos en los planes de desarrollo y en las decisiones de inversión puede garantizar que el desarrollo esté informado por el riesgo.
Sobre financiamiento:
- El Banco Mundial estima que integrar la resiliencia en los sistemas de infraestructura en los países en desarrollo añade solo un 3% a los costos totales de inversión, pero genera un beneficio neto de $4 por cada $1 invertido gracias a la reducción de los impactos económicos y a una menor cantidad de interrupciones.
Sobre preparación y recuperación:
- Promover la educación sobre seguridad sísmica y la realización periódica de simulacros (por ejemplo: Agacharse, Cubrirse y Sujetarse), asegurando la inclusión de todos los miembros de la comunidad.
- Los países deben mejorar su preparación para una recuperación resiliente antes de que ocurra un desastre. Esto puede ayudar a que la recuperación sea más inclusiva y permitir que las comunidades que viven en la pobreza reconstruyan sus vidas y medios de subsistencia con mayor rapidez.
- Cada desastre sísmico puede convertirse en una oportunidad para "reconstruir mejor" (build back better), lo que a su vez reduce el impacto de futuros desastres.
Por qué importa la comunicación del riesgo:
- La comunicación del riesgo sísmico presenta desafíos particulares:
- Los largos periodos de tiempo entre grandes terremotos pueden crear una falsa sensación de seguridad, mientras que los beneficios de la prevención permanecen, en gran medida, invisibles cuando se logran evitar los desastres.
- La información técnica sobre el riesgo suele ser difícil de comprender, y la incertidumbre puede socavar la confianza y la preparación.
- El Día Internacional es una oportunidad para abordar estos desafíos mediante:
- El refuerzo del mensaje de que la ausencia de terremotos recientes no significa la ausencia de riesgo.
- La vinculación de las decisiones cotidianas de desarrollo con los impactos de futuros desastres.
- La promoción de comportamientos de preparación sencillos y prácticos.
- El fortalecimiento de la confianza entre las instituciones y las comunidades a través de una comunicación transparente.
- Por lo tanto, una comunicación de riesgos eficaz no es solo un ejercicio de sensibilización pública, sino un componente central de la gobernanza del riesgo sísmico.
Comprender el riesgo sísmico:
La amenaza (la tierra)
Los terremotos son la liberación repentina de energía de la corteza terrestre, lo que genera ondas sísmicas que sacuden el suelo. Los terremotos de gran magnitud aumentan el riesgo de daños y pueden dar lugar a amenazas secundarias, como deslizamientos de tierra o tsunamis.
La exposición (la proximidad al riesgo o la ubicación)
Vivir y construir en zonas de alta sismicidad y en suelos inestables aumenta el riesgo ante los terremotos y expone a millones de personas al peligro. Hoy en día, más de la mitad de la población mundial vive en regiones propensas a sufrir terremotos.
La vulnerabilidad (la fragilidad o cómo construimos)
Este es un factor sobre el cual se puede hacer mucho para reducir los riesgos. La vulnerabilidad es la diferencia entre un edificio que se derrumba y un edificio que tiembla.
Un terremoto solo se convierte en un "desastre" cuando estos tres elementos colisionan:
- La amenaza sísmica: El temblor físico (¿qué tan fuerte es?, ¿a qué profundidad ocurre?).
- La exposición: ¿Cuántas personas y edificios se ven afectados?
- La vulnerabilidad: ¿Qué tan resiliente es la infraestructura y el parque de viviendas? ¿Existen códigos de construcción? ¿Se hacen cumplir? ¿Se han reforzado los edificios antiguos? ¿Está la población preparada y consciente del riesgo? ¿Tienen las comunidades recursos para recuperarse de forma rápida y eficaz?
Por qué la resiliencia sísmica es importante ahora (datos y cifras)
Los terremotos se encuentran entre las amenazas naturales más mortíferas. Al golpear a menudo con escasas señales de advertencia, han cobrado millones de vidas, devastado infraestructuras, desplazado comunidades y dejado impactos sociales, económicos y psicológicos profundos y duraderos a través de las generaciones.
Desde 1900, se han registrado 12 terremotos que han causado, cada uno, la muerte de 50,000 personas o más; cinco de ellos han ocurrido desde el año 2000. (GAR 2025)
25.6% de las pérdidas mundiales: Los terremotos representan ahora más de una cuarta parte de todas las pérdidas económicas mundiales por desastres. (GAR 2025)
Aproximadamente el 90% de todos los terremotos del planeta ocurren a lo largo de la cuenca del Océano Pacífico, en el llamado "Cinturón de Fuego". (USGS)
El terremoto más grande registrado en el mundo fue de magnitud 9.5 ($M_w$) en Chile, el 22 de mayo de 1960. (USGS)
Se estima que cada año se producen 500,000 terremotos detectables en el mundo. De ellos, 100,000 pueden sentirse y 100 causan daños. (USGS)
Actualizaciones
Recursos
Un catálogo de prácticas basadas en evidencia para reducir el riesgo de desastres
Las historias que encontrará en este documento abarcan una amplia gama de medidas prácticas de RRD (Reducción del Riesgo de Desastres), incluyendo sistemas de alerta temprana, iniciativas comunitarias, mejoras en infraestructura verde y gris, implementación de políticas y tecnologías innovadoras que han sido aplicadas y han demostrado su eficacia en escenarios del mundo real.
¿Pueden realmente los animales predecir cuándo vendrá un terremoto?
La respuesta: No existe evidencia científica de que los animales puedan predecir los terremotos. Sin embargo, son mucho mejores que los humanos detectando la onda P (la onda de "advertencia" de movimiento rápido). Para nosotros, esto puede sentirse como un temblor diminuto o nada en absoluto, pero para un animal sensible, es una señal para moverse. Para cuando nosotros sentimos las ondas S (que son más fuertes), ¡los animales ya han reaccionado! (USGS)
¿Puede la Tierra abrirse y tragarse a las personas como en las películas?
Respuesta: ¡Esto es un mito! Durante un terremoto, el suelo se desplaza lateralmente o se mueve sobre sí mismo. Aunque el movimiento puede causar grietas superficiales, fisuras o deslizamientos de tierra, la Tierra no se abre para crear un vacío profundo. El riesgo es mucho mayor por la caída de un librero que por una “grieta en la Tierra”. (USGS)
¿Realmente debería ponerme bajo el marco de una puerta durante un terremoto?
La respuesta: ¡No! La medida más segura es Agacharse, Cubrirse y Agarrarse. Póngase debajo de una mesa o escritorio resistente para protegerse de la caída de objetos y escombros, que es la causa principal de lesiones durante los terremotos.