Un nuevo día internacional para protegerse de los terremotos

La Asamblea General de las Naciones Unidas ha designado el 29 de abril de cada año como el Día Internacional en Memoria de las Víctimas de los Terremotos, subrayando tanto la necesidad de apoyar a los sobrevivientes como de fortalecer la resiliencia frente a los teremotos.

Los terremotos se encuentran entre las amenazas más mortales y son responsables de algunos de los mayores desastres de la historia de la humanidad. Actualmente, Myanmar se encuentra en medio de la respuesta al sismo que lo sacudió el 28 de marzo, y que, hasta el 24 de abril, había causado más de 3.700 muertes. En Türkiye y Siria, millones de personas siguen luchando por reconstruir sus vidas, dos años después de los devastadores sismos de 2023, que causaron más de 55.000 muertes.

Reconociendo el enorme costo de los sismos en vidas humanas, economías y desarrollo sostenible, Chile, Filipinas y Uzbekistán presentaron una resolución que fue adoptada por la Asamblea General de la ONU el 29 de abril, designando esta fecha como el Día Internacional en Memoria de las Víctimas de los Terremotos. La resolución también invita a la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR) a facilitar la conmemoración de este nuevo día internacional.

“Expresamos nuestro más sincero agradecimiento a todos los Estados Miembros que participaron en las consultas informales y contribuyeron al proceso de redacción. También extendemos un agradecimiento especial a la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres por su invaluable apoyo y cooperación”, dijo Ulugbek Lapasov, Embajador y Representante Permanente de Uzbekistán ante la ONU en Nueva York, señalando que:  “Debe subrayarse que la adopción de esta resolución no es solo un acto conmemorativo, sino un llamado a la acción frente al riesgo sísmico.”

Además de rendir homenaje a la memoria de quienes han perdido la vida a causa de los sismos, la resolución especifica dos necesidades principales que este día busca destacar. La primera es la necesidad de apoyar a las víctimas, incluida la provisión de asistencia internacional para la recuperación y el apoyo psicosocial a largo plazo. La segunda es la necesidad de aumentar la concienciación sobre los riesgos sísmicos y cómo pueden reducirse.

“Al honrar a las personas afectadas en todo el mundo, este día busca fortalecer la solidaridad con las comunidades impactadas, crear conciencia y promover la resiliencia y la preparación. También fomenta la implementación de medidas para mejorar la respuesta, la recuperación y la reducción del riesgo de desastres, garantizando un mejor apoyo ante futuros sismos”, afirmó Paula Narváez Ojeda, Embajadora y Representante Permanente de Chile ante la ONU en Nueva York.

Aunque los sismos no pueden prevenirse, sus impactos destructivos pueden reducirse significativamente mediante medidas proactivas de reducción del riesgo de desastres. Esto incluye ayudar a los países a comprender mejor sus riesgos sísmicos, fortalecer los planes de reducción del riesgo y la gobernanza, aumentar las inversiones en resiliencia y mejorar la preparación para “reconstruir mejor” tras los sismos. Todas estas son prioridades clave de acción en el Marco de Sendai para la Reducción del Riesgo de Desastres 2015-2030.

Kamal Kishore, Representante Especial del Secretario General de la ONU para la Reducción del Riesgo de Desastres y jefe de UNDRR, hizo un llamado a los países para hacer más ante el creciente costo de los desastres sísmicos:
“Nuestra comprensión de la física de los sismos ha mejorado. También entendemos cómo responden los edificios y la infraestructura ante ellos, y sabemos cómo hacerlos más seguros. Desde el diseño de estructuras simples hasta infraestructura física compleja, el conocimiento de la ingeniería está en su punto más alto.

Sin embargo, el riesgo de pérdidas por terremotos está aumentando en la mayoría de los países sísmicos. Pero la tendencia no es destino. Puede detenerse. Puede revertirse.”

El Embajador Lapasov animó a los países a apoyar activamente las conmemoraciones de este nuevo día internacional: “Animamos a todos los Estados Miembros a considerar hacer contribuciones voluntarias y exhortamos a los países propensos a sismos a organizar actividades nacionales significativas en conmemoración de este día. Una conmemoración sólida servirá no solo como homenaje a las víctimas, sino también como catalizador para avanzar en la prevención y preparación ante desastres.”