El liderazgo de los jóvenes construye resiliencia

El futuro está en buenas manos. Los jóvenes que participaron en el Foro de Juventud: Reducción del Riesgo de Desastres (RRD) y Cambio Climático, celebrado el pasado 12 de agosto, Día Internacional de la Juventud, mostraron gran interés por involucrarse aún más en el diseño y planificación de estrategias sobre reducción del riesgo de desastres y en esfuerzos de acción contra el cambio climático. El motivo es simple: quieren un mundo mejor. 

"Las iniciativas juveniles que no trabajan con RRD es porque no conocen sobre el tema. Necesitamos una mejor conexión con la juventud para su comprensión. Hay que democratizar el conocimiento sobre RRD", dijo Eleanor Terrelonge, fundadora y directora del Concejo Juvenil de Cambio Climático de Jamaica. El camino lo señala claramente el Marco de Sendai para la Reducción del Riesgo de Desastres 2015-2030: “Los niños y los jóvenes son agentes de cambio y se les debe facilitar el espacio y las modalidades para contribuir a la reducción del riesgo de desastres, con arreglo a la legislación, la práctica nacional y los planes de estudios”. 

Por ello, jóvenes de toda la región de las Américas y el Caribe, apoyados por miembros de la Coalición Inter agencial de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático y Resiliencia (IBC), como UNDRR, UNICEF y UNESCO, y socios como IFRC, organizaron este foro para contribuir a un mayor acercamiento a las estrategias de acción sobre cambio climático y reducción del riesgo de desastres. 

Cómo no hacerlo, considerando que los niños y jóvenes están entre los grupos más  vulnerables frente al impacto de un desastre. Según un estudio de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), a finales de este década los desastres impactarán anualmente a 175 millones de niños. 

Además de Terrelonge, la mesa principal del foro contó con la participación de Natalia Gómez Solano, cofundadora de Red de Juventudes y Cambio Climático de Costa Rica; James Ellsmoor, director y cofundador de Solar Head of State, una organización sin fines de lucro que promueve la energía renovable; y Catalina Silva, una de las líderes de la campaña regional “1000 Acciones por un Cambio”, quien promovió una acción climática a través del activismo juvenil.  

Gran parte de estos líderes juveniles también forman parte del Comité Juvenil de la VII Plataforma para la Reducción del Riesgo de Desastres en las Américas y el Caribe, a realizarse el próximo año - fecha por definir. De acuerdo con una encuesta juvenil que se desarrolló en los días previos a este foro, y precisamente en el marco de la Plataforma Regional, solo uno de cada cuatro jóvenes conoce de estrategias de RRD nacionales. Sin embargo, el 88% de los encuestados comprenden la importancia en la creación de estrategias de RRD y un 80% desea participar en estos procesos. 

"La fortaleza del colectivo es cada individuo. La fortaleza de cada persona es el colectivo", aseguró la costarricense Natalia Gómez Solano, quien, al igual que los otros panelistas, ahondaron en cómo la naturaleza sistémica de la pandemia COVID-19 puso en perspectiva el impacto de los desastres y cómo las iniciativas juveniles pueden contribuir a reducir esos riesgos a través de mecanismos y creación de políticas.  

Al final del foro, varios de los líderes juveniles que formaron parte se comprometieron en participar en la creación de redes regionales que promuevan el conocimiento de la reducción del riesgo de desastres y la resiliencia ambiental para crear una plataforma que influya en la creación de políticas y de procesos en las Américas y el Caribe.